El Dagda, o «buen dios», era una deidad celta y el jefe del club de los Tuatha dé Danann irlandeses. Muy hábil y sabio sin medida, se le asociaba con la fertilidad, la agricultura, la vida y la muerte.

Dagda o «buen dios»

Los Dagda eran los jefes de los Tuatha de Danann, los principales dioses ancestrales irlandeses. Muy hábil y sabio sin medida, no sólo era el dios de la vida y la muerte, sino también de las estaciones, la agricultura, la fertilidad, la magia y el druidismo.

Tenía tres tesoros sagrados: un caldero de la abundancia, un club de la vida y la muerte, y un arpa que controlaba a los hombres y las estaciones por igual.

Sus hijos eran abundantes, al igual que sus amantes. Su lugar de residencia era Brú na Bóinne.

Etimología

El Dagda (Gaélico: Un Dagda ) era un título, que significaba «el buen o gran dios», que reflejaba su dominio sobre muchas habilidades más que la fortaleza de su carácter.

Este nombre gaélico se derivó por primera vez del protoindoeuropeo Dhagho-deiwos, o «divinidad brillante» y, a medida que la lengua evolucionó en proto-celta, la raíz se transformó en Dago-deiwos.

Es a partir de la palabra Dagos que el nombre de Dagda recibe sus dos significados: «brillante» en relación con el día, o «bueno» como en «hábil«.

Más allá del Dagda, sus muchos títulos incluían Eochaid Ollathair (Jinete o Padrino), Fer Benn (el Hombre con Cuernos), Ruad Rofhessa (Señor del Gran Conocimiento), Dáire (el Fértil), y Cerrce (Golpeador), entre otros.

Atributos

Desde Murias se trajo el caldero de Dagda. Ninguna compañía se fue de allí insatisfecha.
Cath Maige Tuired, trans. Elizabeth A. Gray

Como «gran dios», los Dagda poseían una inmensa habilidad que le daba dominio sobre una amplia gama de campos. No sólo era el dios de la vida y la muerte, sino también de la fertilidad y la agricultura. Los Dagda poseían muchos objetos que le otorgaban más habilidades. Podía poner en orden las estaciones con un toque de su arpa, matar o resucitar a un hombre con su garrote, o proporcionar un generoso festín con su caldero. El Dagda también era un druida, y como tal tenía maestría sobre todas las cosas mágicas y místicas.

Apariencia

El Dagda fue descrito como un hombre gigante, un pez tosco tanto en su comportamiento como en su vestimenta. Su barba era larga y rebelde, y llevaba una capa de lana alrededor de su cabeza. Su ropa nunca le quedaba bien, a menudo exponiendo su estómago y sus nalgas.

Sin embargo, estas faltas no distrajeron de su buena apariencia.

Algunos eruditos han teorizado que su apariencia ruda vino de los cristianos que registraron los mitos y tradiciones irlandesas; estos primeros historiadores pueden haber deseado hacer que los Dagda parezcan cómicos y tontos en contraste con su propia deidad.

Sin embargo, incluso en estas representaciones, el Dagda todavía se describía como sabio, ingenioso y astuto de manera consistente. Tales versiones también le permitieron seguir siendo un druida educado en magia, arte y estrategia militar.

Los Dagda a menudo llevaban tres reliquias sagradas con él que definían varios de sus muchos talentos:

1. El coire ansic, un caldero que podía producir un abundante festín; uno nunca podía ser encontrado falto de la compañía de los Dagda. Esta reliquia en particular era uno de los cuatro tesoros de los Tuatha de Danann, que fueron hechos a mano en Murias.
2. El lorg mór, un poderoso garrote (o bastón) que poseía dos poderes distintos; su cabeza tenía el poder de matar a nueve hombres en un solo golpe mientras que su mango podía revivir a los muertos con sólo un toque.
3. El uaithne, una arpa ornamentada tallada en roble. Esta arpa podría poner las estaciones en el orden apropiado y ordenar las voluntades y emociones de los hombres. Con estas potentes habilidades, el Dagda era visto a menudo como un dios del orden que ponía todo en su lugar, cada vez en su estación, y a cada hombre en su justa acción.

Además de estos artículos, los Dagda poseían dos cerdos, uno siempre en crecimiento, el otro siempre asándose, y un huerto que daba frutos dulces perennes.

Vivienda

La vivienda principal de los Dagda estaba en Brú na Bóinne, una serie de montículos neolíticos a orillas del río Boyne en el condado de Meath. Estos antiguos montículos fueron construidos alrededor del 3200 A.C., y como tales son más antiguos que hitos famosos como Stonehenge y las Grandes Pirámides. Un montículo llamado Newgrange se alineó con el sol naciente durante el solsticio de invierno, representando el significado de Dagda como señor de las estaciones y su dominio sobre el día y la noche.

Familia

Como jefe de los Tuatha de Danann, los Dagda tuvieron muchos hijos, entre ellos Aengus, Brigid y Midir.

Sus amantes eran abundantes, pero los más notables eran su esposa, la temerosa Morrigan, y la diosa del río Boann.

El parentesco de los Dagda variaba de un cuento a otro. En algunos, sus padres eran Elatha y Ethniu (en algunos cuentos, esta última era la hija del Rey Balor); en otros, su padre era Badurn. Sus hermanos a menudo aparecían en la lista como Nuada, rey de los dioses, y Oghma, un gran campeón. Los Dagda y sus hermanos pueden haber representado a un dios en tres personas, ya que a menudo compartían atributos similares y llevaban títulos como jefe y rey al mismo tiempo. En muchos mitos, los hermanos coexistían en un triunvirato con Nuada como rey, el Dagda como jefe/asesor y Oghma como campeón.

Mitología de Dagda

Orígenes

El Lebor Gabála Érenn dispuso la llegada de los Tuatha dé Danann, el quinto grupo de colonos que llegó a la mítica Irlanda. Este grupo provenía de cuatro ciudades al norte de la Isla Esmeralda, donde habían aprendido las artes y ciencias de su tiempo, incluyendo la magia. En esta época, los Dagda eran su jefe. Aunque no tenía el título de rey, era consultado y respetado por muchos como si lo fuera.

El cortejo de Boann

Los Dagda se enamoraron de Boann, diosa del río Boyne y esposa de Elcmar, un brehon o juez de los Tuatha de Danann.

Para cortejarla, los Dagda enviaron a Elcmar al Alto Rey Bres. Con su marido fuera del camino, Boann pronto quedó embarazada del hijo de los Dagda. Para evitar que Elcmar buscara represalias contra el niño, los Dagda mantuvieron el sol en su lugar durante nueve meses, permitiendo a Boann llevar y dar a luz al niño en un solo día. Los Dagda entonces dieron el niño a su hijo Midir para que lo criara, y el niño se convirtió en Aengus, dios del amor y la poesía.

Brú na Bóinne

Con el tiempo, Aengus creció hasta la madurez, y los Dagda le ayudaron a engañar a Elcmar para que saliera de su legítimo hogar en Brú na Bóinne. Usando una estratagema cuidadosamente redactada como corresponde a los dioses de la sabiduría y la poesía, le pidieron a Elcmar que les permitiera vivir allí «un día y una noche».

Esta vieja frase irlandesa tenía dos significados: un día y una noche literales, y todos los días y noches.

Al acceder a su petición, Elcmar, sin querer, había dado su hogar a sus enemigos para la eternidad. Poco después, los Dagda y los Boann ayudaron a Aengus en su búsqueda de la chica que perseguía sus sueños.

Algún tiempo después, mientras Aengus estaba fuera, los Dagda repartieron sus tierras entre sus muchos hijos. A su regreso, Aengus descubrió que su padre no había guardado nada para él. Usando la misma cuidadosa redacción con la que se habían ganado su hogar, Aengus engañó a los Dagda para que le pasaran Brú na Bóinne.

La segunda batalla de Moytura

Al llegar a Irlanda, los Tuatha de Danann consolidaron el poder eliminando o conquistando a los primeros colonos de la tierra. El más poderoso de estos grupos era el Fomorian, una raza monstruosa gobernada por el cruel rey Balor. Sabiendo que el conflicto con los Fomorianos era inevitable, los Dagda hicieron planes cuidadosos para engañarlos con recursos clave, incluyendo sus ovejas.

En Samhain, fue a ver a su esposa, la Morrigan, diosa de la batalla y de la muerte, y la encontró bañándose.

Después de que hicieran el amor, ella profetizó la batalla que se avecinaba: saldrían victoriosos sobre los Formorion, a un precio.

Por fin, ambos bandos se encontraron en Moytura, en el condado de Sligo, donde lucharon por el control de Irlanda. Durante la feroz batalla, tanto Balor como el hermano de Dagda, Nuada, fueron abatidos.

El propio Dagda también fue herido mortalmente por Cethlenn, esposa de Balor. Durante la batalla, el arpa mágica de Dagda fue robada, aunque finalmente fue recuperada más tarde. Después de la batalla, el Dagda regresó a Brú na Bóinne, donde sucumbió a sus heridas y fue puesto a descansar en los montículos.

En el momento de su muerte, ya había gobernado durante setenta u ochenta años, dependiendo de la fuente.

Como muchos de los Tuatha de Danann, todavía podía ser consultado por aquellos que visitaban los montículos de hadas, así como por aquellos que se desviaban hacia el peligroso Otro Mundo.

Fuera de Irlanda

Aunque no tan prominente como Brigid o Lugh en la mitología celta, el Dagda no estaba sin sus contrapartes. Dioses sabios que blandían poderosos palos y calderos de la abundancia fueron encontrados en toda Francia y Gran Bretaña.

Como el Dagda, el Sucelo de Galia llevaba un martillo junto a una copa o un barril y gobernaba la agricultura.

El Gigante de Cerne Abbas de Dorset, un gigante sin nombre que empuñaba un palo con una erección, también puede haber representado a uno de los homólogos de los Dagda.

El Dagda también fue comparado con el Odín germánico y el Dis Pater romano, ya que tenían ciertas similitudes con él.

El Dagda en la cultura pop

El Dagda ha aparecido en obras que abarcan toda la cultura pop.

• En la mayoría de las ediciones del juego de rol Dungeons & Dragones, el Dagda fue retratado como un líder del panteón celta. De manera similar, el Dagda se podía encontrar en el juego de rol Scion como líder de los Tuatha de Danann.
• En Marvel Comics y Thor en particular, el Dagda era el jefe del panteón celta y desempeñaba un papel similar al de Odín en el panteón nórdico.
• En los cómics de Hellboy apareció en su papel tradicional, aunque mezclado con otros mitos celtas y tradiciones de hadas medievales.
• En Shin Megami Tensei IV Apocalipsis, el Dagda apareció como un demonio traicionero con intenciones oscuras que trabaja con el personaje principal Nanashi.
• En el videojuego móvil Héroes de Camelot, apareció como una tarjeta de nivel divino.
• En la serie de Shannara, un personaje apareció en Elfstones de Shannara con el nombre de Dagda Mor . Este personaje, un antiguo señor de los demonios que llevaba un poderoso bastón de poder, fue el principal antagonista en la primera temporada de las Crónicas de Shannara.