Después de la emigración musulmana en el año 622 d.C. de La Meca a la ciudad más septentrional de Yathrib, apodada al-Madīna tras la llegada de los emigrantes y la conversión de las tribus Aws y Khazraj locales, el profeta Muḥammad asumió cada vez más un papel político destacado en combinación con su posición como mensajero de Dios. Como era costumbre en su época, los líderes poseían anillos de sello personales grabados con un sello real para ser usados en cartas y decretos con el fin de identificar y confirmar su autenticidad. Siendo el líder del naciente estado islámico, el profeta Muḥammad poseía un anillo de sello con lo que ahora se conoce como el Sello de Muḥammad. Es famoso por enviar varias cartas a reyes extranjeros, como el emperador bizantino Heraclio, el emperador persa Josrow II y al-Muqawqis, el gobernante local de Egipto, en las que utilizó su sello como era habitual entre los dignatarios oficiales.
Es mencionado por al-Bukhārī en una narración auténtica reportada por Anas ibn Mālik que el anillo fue heredado después de la muerte de Muḥammad por los siguientes califas hasta ʿUthmān ibn ʿAffān, quien lo dejó caer por accidente en el Pozo de Arīs en Medīna, posteriormente apodado el Pozo del Anillo (Biʾr al-Khātim). Buscaron durante tres días consecutivos, pero sin éxito. El anillo se perdió.
El aspecto exacto del sello y las palabras que contiene siguen siendo objeto de debate entre los estudiosos e historiadores islámicos. La lectura más común y popular del grabado hoy en día es » Allāh Rasūl Muḥammad Muḥammad «, que significa «God Messenger Muḥammad», una construcción lingüística árabe que coloca al sujeto después del objeto, similar al famoso verso del Corán Fāṭir: 28: » Innamā yakhshā Allāha (objeto acusativo) min ʿibādihi al-ʿulamāʾu (tema nominativo),» lo que significa: «Sólo aquellos de entre Sus siervos que tienen conocimiento (sujeto) temen a Alá (objeto)». Los partidarios de esta teoría argumentan que uno siempre debe colocar el nombre divino de Dios en una posición superior cuando escribe un texto, como lo hizo el profeta cuando escribe sus cartas. Afirman que sólo la posición superior corresponde al Ser Divino, por lo tanto, empezando por Allāh
Otros, sin embargo, sostienen que » Muḥammad Rasūl Allāh » es históricamente el orden más correcto. Las fuentes más antiguas indican que lo contrario de la creencia popular podría ser realmente auténtico. En una narración (ḥadīth) reportada por musulmanes y narrada por el Compañero Anas ibn Mālik, el profeta Muḥammad dijo: «He adquirido un anillo de plata y grabado en él Muḥammad Rasūl Allāh, y nadie debería tener un grabado como éste.» En otro ḥadīth también reportado por al-Tirmidhī, el mismo Anas ibn Mālik dice: «El sello grabado del Profeta tiene tres líneas: Muḥammad en una línea, Rasūl en una línea y Allāh en una línea.» Estas narraciones son consideradas auténticas y describen el anillo del profeta en detalle, el sello del anillo es sumergido en tinta o cera para crear un sello oficial.
Es interesante ver cuando esto pudo haber cambiado. Las monedas omeyas y abbasíes antiguas presentan efectivamente el Sello en la orden Muḥammad Rasūl Allāh, suprimida al menos desde el siglo VIII d.C. hasta bien entrado el siglo XI, lo que es razón suficiente para suponer que éste era el orden de palabras preferido en ese momento. Es importante notar que algunas monedas abbasíes llevan el Sello, pero sólo después de mencionar la palabra » Allāh «, siguiendo la tradición islámica que mencioné anteriormente para empezar todo con el nombre de Dios primero. El Sello en sí mismo, sin embargo, permanece intacto. Hasta ahora, las fuentes más antiguas como las monedas o las narraciones proféticas confirman el orden de las palabras Muḥammad Rasūl Allāh . Esta tendencia es continuada por fuentes escritas posteriores. El orden de las palabras del Sello ha sido comentado por Ibn Ḥajar al-ʿAsqalānī (1372-1449 d.C.). Como se cita en Fatḥ al-Munʿim (2002) por Mūsā Shāhīn Lāshīn, Ibn Ḥajar dijo: «Con respecto a los estudiosos que dicen que la escritura del Sello comienza con la línea más baja y termina con la más alta, es decir, la Expresión de Majestad (Allāh) como la más alta de las tres líneas, y Muḥammad como la más baja, no vi ninguna declaración sobre esto en nada relacionado con la a ḥādīth». Otra fuente académica que comenta el orden de las palabras del Sello es Taqī al-Dīn ibn Taymiyya (1263-1328 DC). En su Majmūʿ al-Fatāwā Vol. 6, confirma que el Sello dice » Muḥammad Rasūl Allāh …». Sin embargo, Ibn Ḥajar ya declaró que algunos eruditos en su tiempo ya preferían empezar con la palabra Allāh, para elevar Su nombre por encima de todo (recuerden las monedas abbasíes que mencioné anteriormente).
Esta opinión podría haber jugado un papel en el «redescubrimiento» del Sello del profeta en sus cartas en el siglo XIX. El primer descubrimiento de las cartas del profeta, como la de Al-Muqawqis de Egipto, data de mediados del siglo XIX. El supuesto original de la carta fue descubierto en 1858 por Etienne Barthelemy, miembro de una expedición francesa a Egipto, en un monasterio y ahora se conserva cuidadosamente en Estambul. Desde entonces se han publicado varias fotografías y dibujos de la carta. El primero fue publicado en el conocido periódico egipcio Al-Hilāl en noviembre de 1904.
En la carta, el Sello dice » Allāh Rasūl Muḥammad «. Esta «tangible» y visual evidencia de su Sello se difundió entre el público musulmán durante el siglo XX a través de periódicos como el mencionado Al-Hilāl y libros como Mohammed and the Rise of Islam (1905) del orientalista británico David Samuel Margoliouth. Así que podemos concluir que el cambio visual/popular del orden de las palabras ocurrió en algún momento entre los siglos XV y XIX, aunque esta opinión ya existía antes. Si se supone que las cartas encontradas eran falsificadas (una afirmación para la que existen pruebas fundamentadas), basta con que el fabricante de las cartas falsificadas prefiriera este orden para convencer al público de su autenticidad religiosa y difundirla en la conciencia colectiva.
Contrariamente a la creencia popular, este sello del profeta no debe ser clasificado de ninguna manera como un Estado Islámico de Irak y el símbolo del Levante (ISIS). Como se ha demostrado aquí, tiene raíces históricas en el Islam y ha sido comentada desde el siglo VII. No puedo enfatizar lo suficiente que este símbolo no pertenece a un grupo en particular, ni representa ninguna ideología o posición política. Estas suposiciones erróneas ya condujeron al arresto y detención de varias personas a las que se descubrió que llevaban el Sello con ellas, creando un peligroso precedente en el ya impredecible y tenso mundo posterior al 11 de septiembre.
Omer Sayadi (*1993) es un antiguo alumno de la Universidad Católica de Lovaina con un amor especial por Oriente Medio y África del Norte. Después de recibir su Maestría en Lengua Árabe y Estudios Islámicos, está trabajando tanto con refugiados de la región como con extranjeros que buscan aprender el idioma holandés. Escribió columnas sobre el Islam en Europa y la migración, e inició el simbolismo de Oriente Medio y el Norte de África como un medio de combinar todo lo histórico, la política, el simbolismo y la sociedad en un solo lugar.
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